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Vier Achsen, durchdachte Details und eine beeindruckende Manövrierfähigkeit: Dieser Jumbo-Plateau-Anhänger zeigt was moderner Fahrzeugbau leisten kann.
Der Einstieg von Albert Grünenfelder sen. in die Hufschmiede seines Vaters markiert 1948 den Beginn der modernen GK Unternehmensgruppe. Heute ist die GK Grünenfelder AG der führende Fahrzeugbauer der Schweiz und gestaltet innovative Transportlösungen für eine nachhaltige Zukunft.
1948 tritt Albert Grünenfelder sen. in die Hufschmiede seines Vaters ein. Zusammen starten sie mit der Produktion von Anhängern für die Landwirtschaft und das Baugewerbe in Balgach. Kurz darauf gründen sie die Albert Grünenfelder & Sohn, mechanische Schmiede und Fahrzeugbau. Damit beginnt die Erfolgsgeschichte der Marke GK Grünenfelder. Nachdem schon 1949 Anhänger für 1-Achs-Traktoren in Serien von fünf bis zehn Stück fabriziert werden, kann das junge Unternehmen bis 1953 bereits 110 Stück ausgeliefern. Der Preis beläuft sich damals auf CHF 900 bis CHF 1'500.- pro Anhänger. 1954 übernimmt Albert Grünenfelder sen. das Unternehmen seines Vaters und liefert den ersten Lastwagen-Anhänger aus.
In der Werkstatt in Balgach wird der Platz für die Produktion bald zu eng. Es folgen ein Umzug ins benachbarte Kriessern und der Bau einer modernen Produktionshalle inklusive Büros. Durch viel Engagement von Albert Grünenfelder sen. und seiner Frau Hedwig, die ihn im Aufbau des Unternehmens tatkräftig unterstützt, wächst die Firma weiter. 1965 werden der erste Doppelstock-Aufbau in Alu-Bauweise zum Transport lebender Tiere und 1966 Europas erster 16-Tonnen-Anhänger in Ganz-Aluminium-Bauweise entwickelt und produziert. Auch Schausteller bestellen vermehrt ihre Fahrzeuge bei der GK Grünenfelder. Zu den wichtigsten Aufträgen gehören die Produktion von 180- und 360-Grad-Kinos, die sich zu dieser Zeit einer grossen Beliebtheit erfreuen.
1973 startet Albert Grünenfelder sen. ältester Sohn Marcel seine Ausbildung zum Fahrzeugschlosser bei der GK. Zudem wird das benachbarte Kunststoffverarbeitungswerk übernommen. Die GK beginnt daraufhin mit der selbständigen Produktion von Sandwichelementen für den Aufbau von Kühlfahrzeugen.
Die Jahre zwischen 1980 und 1990 sind geprägt von einer ersten Modernisierung und vermehrten Aufträgen für die Schweizer Armee. Zudem tritt der jüngste Sohn von Albert Grünenfelder sen., Albert jun., seine Ausbildung zum Fahrzeugschlosser im elterlichen Betrieb an. 1988 wird an die Fabrikhalle in Kriessern eine Halle für Lager und Warenannahme angebaut. Gleichzeitig modernisiert und erweitert man die Büroräumlichkeiten. 1993 liefert die GK 50 Stück 1-Achs-Spezialanhänger an die Schweizer Armee. 1995 folgt eine weitere Serie von LKW-Aufbauten. Zusätzlich erschliesst das Unternehmen weitere Mobilitätsfelder: So gewinnt man etwa den National Circus Knie als Kunden. Dieser bestellt ab den 90er Jahren regelmässig Sonderfahrzeuge, darunter Regie-Container, Küchenanhänger, Mannschaftswagen, eine mobile Sattlerei und Affenkäfiganhänger. 1996 beschafft die GK Grünenfelder moderne 3-D-CAD-Anlagen. 1997 folgt die ISO 9001 Zertifizierung.
Die «00er Jahre» sind geprägt von Grossaufträgen der deutschen Armee und der Nato. 2001 bestellt das Unternehmen ND Satcom im Auftrag der deutschen Bundeswehr Tieflade-Tandemanhänger für den mobilen Einsatz von Parabolspiegelantennen zur Satellitenkommunikation. Ein Auftrag, der der GK Grünenfelder zu einem technologischen Durchbruch verhilft – das Unternehmen wandelt sich vom Handwerksbetrieb zum international operierenden Industrieunternehmen. Per 24. Dezember 2004 übernimmt die zweite Generation mit Marcel und Albert Grünenfelder die Unternehmensführung.
In den kommenden Jahren folgen weitere Auslieferungen für die deutsche Bundeswehr: 2005 starten die Entwicklungsarbeiten für ein mobiles Übertragungsmodul «TÜM». Von diesen Einheiten werden 90 Stück ausgeliefert. 2009 produziert die GK den ersten Sattelanhänger für die Migros Ostschweiz. Dieser Auftrag legt den Grundstein zum Ausbau des Geschäftsbereiches Kühlfahrzeuge. Heute beliefert die GK alle zehn Migros Genossenschaften der Schweiz mit Kühlfahrzeugen für den Lebensmitteltransport. Weitere namhafte Schweizer Detailhändler wie Coop, Spar oder Denner entwickeln sich in den kommenden Jahren ebenfalls zu Stammkunden. Der Bereich Kühlfahrzeuge ist heute einer der wichtigsten Standbeine der GK Grünenfelder.
Auch der Defence Bereich entwickelt sich in den 2010er Jahren weiter. 2011 geht die GK mit der Firma Fischer Frech-Hoch Estech einen Kooperationsvertrag ein und erhält 2012 den Zuschlag für die Herstellung von 400 Stück 4x4 und 6x6 Iveco Aufbauten für die Schweizer Armee. Weitere Aufträge für die Schweizer Truppen folgen. Seit 2017 gehört die Frech-Hoch Nutzfahrzeuge AG zur GK Grünenfelder Group. Die Geschichte des Basler Unternehmens geht auf die FHS E. Frech-Hoch AG in Sissach zurück, die zu den bedeutendsten Fahrzeugbauern der Schweiz zählte.
Geschichtsträchtige Stabsübergabe: Nach über 45 Jahren im Dienste des Familienunternehmens übergibt Marcel Grünenfelder die operative Geschäftsleitung der GK in die Hände von Philippe Köppel.
2019 sorgt die GK in der Transport- und Logistikbranche für Aufsehen, als sie den weltweit ersten zertifizierten LKW-Aufbau für den wasserstoffbetriebenen Xient Fuell Cell Truck von Hyundai entwickelt. Zwar befindet sich die neue Antriebstechnologie noch in den Kinderschuhen, trotzdem bringt es der GK einen enormen Imagegewinn – auch auf dem internationalen Parkett. Der Schweizer Fahrzeugbauer wird damit wesentlicher Bestandteil in der Herstellung des ersten kommerziellen Wasserstoffprojektes für Nutzfahrzeuge in Europa.
Das neue Jahrzehnt startet ganz im Zeichen der Energie- und Mobilitätswende: 2020 erfolgt die Übergabe der ersten Serienproduktion von zehn Hyundai Wasserstoff-Trucks Xient Fuell Cell an diverse Schweizer Logistikunternehmen. 2021 bündeln die GK und die Frech Hoch ihre Kräfte: Die zwei Unternehmen treten von nun an unter dem Namen GK Grünenfelder gemeinsam am Markt auf. 2022 nimmt die GK auf dem Dach ihrer Produktionshalle in Kriessern eine neue Photovoltaikanlage in Betrieb. Seither erzeugt der Fahrzeugbauer mehr als die Hälfte seines jährlichen Stromverbrauchs selbst.
Zu ihrem 75. Geburtstag stellt die GK Grünenfelder 2023 eine neue Vision vor und erneuert auch ihren Markenauftritt. Als Herzstück wird das Branding modernisiert und die Positionierung des Unternehmens für die Zukunft geschärft. Die GK Grünenfelder wird zum Anbieter von innovativen Transportlösungen für eine nachhaltige Zukunft.
